Спондилолистез и спондилолистез у детей обычно не вызывают симптомов, и многие люди обращаются за медицинской помощью в связи с деформацией осанки или аномальной походкой. Боль часто возникает во время фазы быстрого развития в подростковом возрасте и в подавляющем большинстве случаев представляет собой боль в пояснице и иногда в ногах. Симптомы ухудшаются при напряженной работе или соревновательных упражнениях и уменьшаются при ограничении активности или в состоянии покоя. Боль в пояснице обычно связана с нестабильностью задействованного сегмента, а боль в ногах — с раздражением нервного корешка L5. Признаки зависят от степени проскальзывания. При значительном соскальзывании можно прощупать ступеньки в пояснично-крестцовой области, движения в поясничном отделе позвоночника ограничены, а мышца N-образной связки напряжена при поднятии прямой ноги. Когда тело позвонка смещается вперед, над соскользнувшим сегментом возникает компенсаторная пронация. Крестец становится более вертикальным, придавая бедру форму сердца благодаря крестцовому выступу. В более тяжелых случаях соскальзывания туловище становится короче, что часто приводит к полной потере поясничного контура. Из-за перетянутого пуповины и пояснично-крестцового кифоза ребенок ходит со странной спастической походкой, которую Ньюман описывает как «походку с раскачиванием таза». У детей, в отличие от взрослых, существует мало объективных признаков компрессии нервного корешка, таких как снижение мышечной силы, изменение рефлексов и сенсорный дефицит, и натяжение N-образного шнура часто является единственным положительным признаком. У молодых пациентов со спондилолистезом чаще встречается сколиоз, который бывает трех типов: 1. радикулитный; 2. скользящий; и 3. идиопатический. Сколиоз при радикулите — это сколиоз поясничного отдела позвоночника, вызванный мышечным спазмом и, как правило, не являющийся структурным сколиозом, который можно устранить лежа или при уменьшении симптомов. Скользящий сколиоз — это скрученный сколиоз поясничного отдела позвоночника с ротацией, сочетающийся с дефектом позвоночника с асимметричным соскальзыванием позвонков. Такие поясничные сколиозы обычно исчезают при лечении спондилолистеза. Тяжелый сколиоз может стать структурным, и лечение будет более сложным. Seitsalo и др. обнаружили, что пояснично-крестцовое сращение не исправляет искривление грудного или грудопоясничного отдела. Если присутствуют и сколиоз, и спондилолистез, их следует лечить отдельно.