В норме женщина ежемесячно отторгает выстилку матки, что приводит к разрыву капилляров и кровотечению, и кровь, смешанная с отторгаемой выстилкой матки, вытекает из влагалища. Однако у некоторых женщин в силу определенных факторов менструальная кровь не может выйти из влагалища, а стекает обратно в матку по фаллопиевым трубам в брюшную полость и другие части тела, что относится к обратному течению менструальной крови. Если количество оттекающей менструальной крови относительно невелико, то она обычно не оказывает отрицательного воздействия и постепенно всасывается в брюшную полость. Если же рефлюкс менструальной крови происходит регулярно и ее количество относительно велико, то менструальная кровь не может полностью впитаться в брюшную полость и легко образует образование в малом тазу. Рефлюкс менструальной крови также приводит к попаданию фрагментов эндометрия в брюшную полость, яичники и другие части тела, в результате чего развивается эндометриоз, вызывающий более серьезные симптомы, такие как дисменорея, а в некоторых случаях эндометрий может эктопироваться в миометрий с образованием аденомиоза, что негативно сказывается на женском здоровье.