Сывороточный преальбумин также является гликопротеином, синтезируемым печенью, и называется преальбумином, потому что при электрофорезе белков он опережает альбумин. В отличие от альбумина, период полураспада которого составляет примерно 21 день, период полураспада преальбумина составляет менее 2 дней. Именно благодаря своему очень короткому периоду полураспада он является более эффективным индикатором недавнего состояния питания всего организма. Когда клетки печени человека становятся нефункциональными и не могут синтезировать альбумин, преальбумин очень быстро реагирует и может очень быстро снижаться, но альбумин может оставаться нормальным. Кроме того, у пациентов с циррозом печени и печеночной недостаточностью уровень альбумина в крови может повышаться после капельницы альбумина, но уровень преальбумина остается очень низким, что говорит о том, что печень еще плохо справляется с его синтезом, поэтому преальбумин является более точным отражением недавнего синтеза печени, чем альбумин.