Кольпоскопия, говоря простым языком, представляет собой увеличительное стекло, которое наблюдает за тонкими изменениями эпителия и кровеносных сосудов на поверхности нижнего отдела половых путей путем нанесения раствора уксусной кислоты и йода на поверхность тканей и использует это для определения наличия поражений. Благодаря созданию и клиническому применению кольпоскопии было выявлено большое количество предраковых и раковых заболеваний генитального тракта на ранних стадиях, которые ранее были нераспознаваемы невооруженным глазом. Это один из важнейших инструментов для ранней диагностики и лечения поражений нижнего отдела генитального тракта. Кольпоскопическая биопсия — это процедура, при которой небольшое количество ткани удаляется из подозреваемого поражения посредством кольпоскопического наблюдения и используется для патологической диагностики с целью дальнейшего уточнения заболевания. Однако кольпоскопия также имеет свои ограничения. Например, невозможно наблюдать поражения в цервикальном канале при внутрицервикальном раке; поскольку предраковые поражения могут быть мультицентрическими, изображения имеют вариации, а некоторые даже не имеют поверхностных аномалий, на них влияют воспаление, кровотечение и другие факторы, а также они зависят от опыта обследующего. Поэтому может произойти завышение или занижение диагноза, что требует внимания.