Этиологией повышения уровня натрия в сыворотке крови является снижение объема жидкости в организме, вызванное дегидратацией. Существуют также заболевания почек, такие как острый и хронический гломерулонефрит, сопровождающиеся задержкой натрия и воды, однако из-за сопутствующей задержки воды значительных изменений натрия в сыворотке крови при клиническом обследовании может не наблюдаться. Эндокринные заболевания, такие как первичный или вторичный альдостеронизм, проявляются повышенным содержанием натрия в крови; при синдроме Кушинга может наблюдаться легкое повышение содержания натрия в сыворотке крови, или при длительном применении адренокортикотропного гормона возникает гиперактивность реабсорбции натрия в почечных канальцах, что приводит к повышению содержания натрия в сыворотке крови. Черепно-мозговая травма, может вызвать гипернатриемию, вследствие нарушения регуляции осмотического давления центральных препятствий, возникает травматическая урамия, моча не может быть концентрированной, происходит потеря жидкости, увеличивается сывороточный натрий, повышается осмоляльность плазмы, появляется гипотоническая моча. В таком состоянии нормализовать уровень натрия в сыворотке крови трудно даже при массивной гидратации. Отражение повышенной концентрации натрия в сыворотке крови, в то время как общее количество натрия в организме может быть повышенным, нормальным или пониженным, важно для поддержания объема внеклеточной жидкости, регуляции кислотно-основного баланса, поддержания нормальной осмоляльности и физиологической функции клеток, а также участвует в поддержании нормального нервно-мышечного напряжения.