Физиологическая желтуха не проходит более двух недель у доношенных детей и четырех недель у недоношенных. Неонатальная желтуха подразделяется на физиологическую и патологическую, обусловленную различными причинами. Физиологическая желтуха обусловлена увеличением количества эритроцитов в крови после рождения, а усиленное разрушение эритроцитов приводит к повышению уровня билирубина. Дети с физиологической желтухой находятся в хорошем состоянии, хорошо питаются молоком, хорошо реагируют на него, у них наблюдается только легкое желтое окрашивание кожи и слизистых оболочек, осложнений не возникает, а величина желтухи не превышает 12,9 мг/дл. Физиологическая желтуха не требует специального вмешательства, и в большинстве случаев желтуха проходит сама по себе. Физиологическая желтуха не проходит более двух недель у доношенных детей и четырех недель у недоношенных. Патологическая желтуха чаще дает осложнения и требует оперативного лечения.