Наркотические средства — это препараты, оказывающие наркотическое действие на центральную нервную систему, которыми злоупотребляют постоянно или используют нерационально, склонны к физической зависимости и психологической зависимости и могут вызывать привыкание. К широко используемым наркотическим средствам относятся ацеторфин, ацетиламфетамин и винпоцетин. Согласно международным антинаркотическим конвенциям, активные психотропные вещества классифицируются как наркотические средства, психотропные вещества и другие зависимые наркотики. По своим природным свойствам эти вещества используются рационально и под строгим контролем. Они имеют определенную клиническую терапевтическую ценность и называются лекарствами. С точки зрения своих естественных свойств, если их компульсивно ищут для удовлетворения ненормальных потребностей, такие вещества теряют свое клиническое терапевтическое значение и называются наркотиками. Термин «наркотик» — понятие относительное, хотя до сих пор существуют вещества, которые по таким причинам, как их свойства вызывать привыкание, больше не используются в качестве лекарств и поэтому рассматриваются только как наркотики. Наркотические средства можно в целом разделить на: опиоиды, включая средства природного происхождения и активные ингредиенты, извлеченные из них; кокаин, основание коки и т.д.; каннабис, включая различные препараты конопли; и ряд синтетических препаратов для клинического применения.