Большинство столбнячных ран выглядят как небольшие глубокие раны или узкие и глубокие раны, в которых существует анаэробная среда, необходимая для заражения столбняком. Поскольку столбняк — анаэробная бактерия, ей необходима анаэробная среда для роста и размножения. Если ложе проколото гвоздем или другим инородным предметом, то из-за небольшой кожной раны и более глубокого повреждения кожи под ней легко образуется анаэробная среда, благоприятная для роста и размножения столбнячной палочки, поэтому в такую рану необходимо своевременно ввести столбнячный антитоксин или столбнячный иммуноглобулин. Если это просто ссадина на коже, повреждение кожи больше, но анаэробной среды нет, и рана может подвергаться воздействию воздуха, и такие раны обычно не инфицируются столбняком. При повреждении кожи необходимо обратиться за медицинской помощью и, в зависимости от обстоятельств, под наблюдением врача активно вводить противостолбнячный антитоксин или противостолбнячный иммуноглобулин для профилактики столбняка.