Основной причиной смерти в первую неделю острой почечной недостаточности является гиперкалиемия. Первая неделя приходится на олигурическую фазу острой почечной недостаточности, во время которой скорость гломерулярной фильтрации очень низкая, моча выделяется редко, и не только вода, но и калий и токсины не могут быть выведены из организма. Уровень калия в крови будет постепенно повышаться, а в сочетании с метаболическим ацидозом повышение уровня калия в крови будет более выраженным. Калий крови является одним из важнейших электролитов, влияющих на сердечный ритм, и его нормальное значение находится в пределах 3,5-5,5 ммоль/л. Высокий уровень калия в крови легко вызывает злокачественную аритмию — хаотичное биение сердца, и легко приводит к внезапной смерти, являясь наиболее важной причиной внезапной смерти в первую неделю острой почечной недостаточности. Поэтому в этот период необходимо ограничить потребление продуктов, содержащих большое количество калия, таких как апельсины, бананы и большие красные финики. Кроме того, необходимо динамическое наблюдение за уровнем калия в крови, и если он превышает 6,5 ммоль/л, необходимо немедленно проводить лечение гемодиализом.