Основные причины невозможности пить или есть в течение короткого периода времени после операции следующие: во-первых, анестетик не полностью метаболизируется после операции под общим наркозом, поэтому питье или еда могут вызвать у пациента удушье и кашель, или даже аспирацию, вызывающую пневмонию, что приводит к серьезным осложнениям. Во-вторых, после операций на брюшной полости действие анестетика может вызвать паралич желудочно-кишечного тракта и временную потерю перистальтической функции, что может вызвать боль и растяжение живота, когда пациент ест или пьет. Если пациент перенес операцию по устранению перфорации пищеварительного тракта, слишком быстрое принятие пищи или питья может привести к повторному открытию перфорации, что негативно скажется на выздоровлении пациента. Поэтому пациентам безопаснее пить и есть после полного метаболизма анестетика и восстановления функции желудочно-кишечного тракта.