И SLE, и ревматоидный артрит сопровождаются болью в многочисленных суставах по всему телу. Разница в том, что около 80% пациентов с SLE страдают от боли и припухлости суставов, причем наиболее уязвимыми являются проксимальные межфаланговые суставы, колени, запястья и пястно-фаланговые суставы. Примерно у половины пациентов наблюдается легкая, кратковременная утренняя скованность, редко — деформация суставов, но эрозивные изменения суставов или изменения костей на рентгенограмме отсутствуют. Пациенты в основном женщины, у них есть эритема лица и висцеральные поражения, у большинства — поражение почек и протеинурия. Часто встречается феномен Рейно, но подкожные узелки встречаются редко. 3. Остеоартрит — это дегенеративное заболевание суставов. Начало заболевания обычно приходится на возраст старше 45 лет, увеличивается с возрастом и чаще встречается у пожилых людей, без гендерных различий. В процесс вовлечены дистальные межфаланговые суставы и суставы, несущие нагрузку (коленные и тазобедренные). Припухлость мягких тканей встречается редко, ревматоидные узелки отсутствуют, но в дистальных межфаланговых суставах можно увидеть узелки Гебердена. В проксимальных межфаланговых суставах поражение суставов может быть асимметричным; оседание крови нормальное, ревматоидный фактор отрицательный, рентгенография суставов показывает сужение суставного пространства, субхондральный костный склероз, слоновость, краевые костные избытки и кистозные поражения, без эрозивных поражений.