Лимфатические свищи чаще всего возникают после иссечения лимфатических узлов или биопсии, из-за повреждения лимфатических протоков или неполной перевязки, или после инфекции. Кроме того, марля неоднократно пропитывается насквозь, и у пациента также может наблюдаться местный зуд или нерегулярная лихорадка низкой степени, которые после диагностики следует оперативно дренировать или наложить адекватную давящую повязку. При повторном отсутствии улучшения необходимо дальнейшее обследование, чтобы найти лимфатические протоки для исследования. Поскольку лимфатическая жидкость содержит много питательных веществ, длительное существование лимфатических свищей может привести к снижению питательного статуса и вызвать анемию или гипопротеинемию.