Существует три поколения инсулина: первый — животный инсулин, второй — человеческий инсулин и третий — аналог человеческого инсулина.
1. животный инсулин: поджелудочную железу свиней или коров перемешивают и добавляют в кислый спиртовой раствор, затем отфильтровывают, после чего помещают в аммиак для грубой экстракции, затем очищают и, наконец, получают инсулин для инъекций, который можно вводить.
2. человеческий инсулин: ген инсулина извлекается из ДНК для получения гена человеческого инсулина. С помощью клеточной инженерии извлекают плазмиду из цитоплазмы кишечной палочки, вводят целевой ген в плазмиду для генетической рекомбинации, затем вводят рекомбинантную плазмиду в клетки-реципиенты и, наконец, массово производят человеческий инсулин путем размножения кишечной палочки.
3. аналог человеческого инсулина: с помощью технологии рекомбинантной ДНК создается новый аналог инсулина путем изменения аминокислотной последовательности человеческого инсулина. Этот аналог может имитировать нормальную секрецию и действие инсулина с аналогичными биологическими эффектами, что и инсулин, и не легко сочетается с антителом к инсулину, избегая резистентности к инсулину, вызванной антителом, и подходит для пациентов с различными типами диабета.
Пациенты, которым необходимо использовать инсулин, должны находиться под руководством врача и не должны применять его без разрешения.