Электросудороги могут вызывать беспокойство и головную боль. Электросудорожный шок может вызывать преходящие дегенеративные нарушения памяти, а также потерю памяти в течение 30 минут после судорожного эпизода. Такой дефицит памяти может развиться, если лечение повторяется в течение короткого периода времени. Если лечение проводится всего 2-3 раза в неделю, то такого дефицита памяти не возникает, а у некоторых пациентов после лечения могут наблюдаться спутанность сознания, головная боль, тошнота и головокружение, продолжающиеся в течение нескольких часов. При современном уровне развития техники некоторые современные меры позволяют сделать этот побочный эффект очень легким и достаточно кратковременным. Односторонняя электросудорожная терапия имеет очень мало побочных эффектов, у некоторых пациентов наблюдаются мышечные боли, особенно в челюстях, и несколько сообщений о распространенных судорожных припадках типа grand mal в течение месяца после лечения. Однако такие припадки могут быть вызваны и другими причинами, а если припадки и возникают, то обычно они проявляются только в течение года после лечения. При неправильном расположении шплинта и трахеальной трубки иногда возникают повреждения зубов, языка и губ, а также незначительные электрические ожоги в области электродов. Переломы, в том числе компрессионные переломы позвонков, могут иногда возникать, если во время лечения не принимать мышечные релаксанты. Такие травмы туловища редки, если предварительно была проведена хорошая анестезия и судороги были достаточно смягчены.