Антибиотиком выбора для лечения столбняка является пенициллин. Столбняк обычно вызывается заражением Clostridium tetani — анаэробной бактерией, выделяющей спазмолитические токсины, которые вызывают мышечные спазмы, такие как затрудненное открывание рта, ригидность шеи и мозоли, что требует немедленного противоинфекционного лечения. Clostridium tetani устойчива к нескольким антибиотикам. Для сравнения, пенициллин обладает лучшим антибактериальным эффектом при инфекции Clostridium difficile, поэтому пенициллин предпочтителен для лечения столбняка, а также может применяться в комбинации с метронидазолом и стрептомицином. При столбняке также необходимо применение противостолбнячного иммуноглобулина, противостолбнячного антитоксина и других препаратов для нейтрализации свободного токсина; использование диазепама, фенобарбитала, тиопентала натрия и других подобных препаратов для контроля и снятия спазмов; можно также использовать 10% хлоралгидрат внутрь или в виде клизмы. Для профилактики столбнячной инфекции после травмы следует регулярно вводить противостолбнячный антитоксин. При появлении ранних симптомов столбняка, таких как напряжение мышц при укусе, пациентам рекомендуется своевременно обратиться в больницу. Лекарственные препараты должны применяться под наблюдением врача.