Во-первых, постепенно усиливающаяся абдоминальная дистензия, боль в животе: причина кроется в дисфункции кишечника или кишечной непроходимости. Она локализуется в основном в средней и нижней части живота, в основном скрытая боль или дистензия, имеет тенденцию к постепенному усугублению. Во-вторых, периодическое появление крови в стуле: поскольку поражение находится ближе к анусу, цвет крови в основном ярко-красный или темно-красный, и часто кровь отделяется от стула. Только при более интенсивном кровотечении стул имеет коричневато-красный цвет и похож на варенье. У половины больных раком прямой кишки кровь в кале, видимая невооруженным глазом, составляет 36,5%. В-третьих, анемия: когда длительная хроническая кровопотеря превышает компенсаторную функцию кроветворения организма, у больных может наблюдаться анемия, причем анемия будет усугубляться по мере прогрессирования заболевания. В-четвертых, изменение привычки к дефекации и характера стула: у больных раком прямой кишки частота дефекации может увеличиваться, но количество дефекаций незначительно, или даже кал вообще отсутствует, выделяется только немного слизи и крови, возникает ощущение неполноценной дефекации. Если опухоль толстой кишки относительно велика и имеет эрозии, изъязвления или инфекцию, только в этом случае возможно изменение привычки и частоты стула, а также запоры или необъяснимая диарея. Если раковая опухоль выпячивается и прорастает в просвет прямой кишки, что приводит к относительному сужению просвета кишечника, то выделяемый стул, как правило, тонкий и деформированный, может быть плоским, иногда в деформированном стуле присутствует кровь.