Жировой некроз — это разрыв жировых клеток под действием эндогенных факторов или в результате травмы, являющийся разновидностью ликворного некроза. Молочная железа состоит из большого количества жировых клеток и желез, и при травме ткани молочной железы может произойти разрыв жировых клеток внутри молочной железы, локальный жировой некроз, приводящий к образованию болезненного опухолевидного образования. Также чаще всего при остром панкреатите, когда поджелудочная железа отекает и переполняется большим количеством жидкости, особенно при обструкции протоков, выделяющих панкреатическую жидкость, экзогенными факторами, жидкость из поджелудочной железы выделяет собственный жир человека. В частности, жир в большом сальнике брюшной полости подвергается липолизу на жирные кислоты и ионы кальция, которые, соединяясь, образуют видимые невооруженным глазом серовато-белые кальцификаты — омыленные пятна, известные также как кальций жирных кислот, являющиеся остаточными последствиями жирового некроза.