Лимфа является одним из распространенных мест распространения рака пищевода на поздних стадиях, составляя около 2/3 случаев. Рак среднего отдела пищевода часто метастазирует в параэзофагеальные или хилярные лимфатические узлы, а также может метастазировать в лимфатические узлы шеи, перипанкреатической области и левой парагастральной артерии. Рак нижнего отдела пищевода часто метастазирует в лимфатические узлы параэзофагуса, кардии, левой желудочной артерии и брюшной полости, иногда — в лимфатические узлы верхнего средостения и шеи. Метастазы по лимфатическим путям идут в перегородку, брюшную полость, трахею и паратрахею, хиларную и парабронхиальную зоны. Соседние органы пищевода часто являются первым выбором для распространения рака пищевода. Раковые клетки могут непосредственно проникать, рак верхнего отдела пищевода может инвазировать в гортань, трахею и мягкие ткани шеи и даже инвазировать в бронх с образованием бронхо-эзофагеального свища; а также инвазировать в грудной проток, хиатическую вену, хилум и ткани легкого, и симптомом распространения рака пищевода является то, что некоторые из них могут инвазировать в аорту с образованием пищеводно-аортального свища, который может вызвать кровотечение и привести к отдаленным последствиям. Рак нижнего отдела пищевода часто может вовлекать кардию и перикард. На поздней стадии рака пищевода место распространения также легко обнаруживается в стенке пищевода, а клетки эпителия, расположенные рядом с раком пищевода, становятся раковыми или карциномой in situ, что является одним из путей поверхностного распространения раковой опухоли. Раковые клетки часто не инфильтрируют лимфатические сосуды в подслизистом слое lamina propria пищевода. Симптомы распространения рака пищевода проявляются в основном у пациентов с поздними стадиями заболевания. Наиболее часто встречаются метастазы в печень (около 1/4) и легкие (около 1/5), а также в другие органы — кости, почки, надпочечники, плевру, сальник, поджелудочную железу, сердце, легкие, щитовидную железу и головной мозг в порядке убывания.