Сперму можно увидеть в виде свободных сперматозоидов, если поместить ее под четырехкратный микроскоп. Обычно мы используем микроскоп с низким увеличением 4х и высоким увеличением 12х, или с более высоким увеличением, если используется масляный микроскоп. Под малым увеличением можно увидеть сперматозоиды, которые плавают, как головастик. Свежая сперма должна быть сохранена для немедленного наблюдения; если ее оставить слишком надолго, она может разжижиться и стать недоступной для наблюдения. Как правило, при наблюдении спермы с помощью микроскопа с четырехкратным увеличением не требуется фиксированное окрашивание, достаточно обычного исследования мазка. При наблюдении спермы следует обратить внимание на жизнеспособность и количество сперматозоидов, чтобы сделать первоначальную оценку качества спермы, а для всесторонней оценки необходимо провести дополнительные анализы, такие как биохимия семенной плазмы. Свежая сперма обычно не разжижается, если ее оставить на 15-60 минут, но через 60 минут большинство из них разжижается и теряет свою нормальную форму.