Онкологические больные испытывают физические и психические страдания, немыслимые для обычного человека, поэтому это очень тяжелая тема. Общим проявлением онкологических больных, доживающих последние дни жизни, является боль. Кроме того, за неделю до смерти может отсутствовать рефлекс на зрачках, снижаться реакция на зрительные и вербальные раздражители. Глаза могут не закрываться, носогубные складки могут западать, шея может быть гиперэкстензирована, в горле может быть свистящий звук, у некоторых людей может наблюдаться кровотечение из верхних отделов желудочно-кишечного тракта.