Шизофрения представляет собой группу расстройств неизвестной этиологии и является одним из наиболее распространенных серьезных психических расстройств. В основном заболевание начинается у молодых взрослых, и результаты выборочного обследования, проведенного в Пекине в 1991 году, свидетельствуют о том, что общая распространенность заболевания составляет 7,20‰. При распространенности заболевания в основном нарушается восприятие, мышление, эмоциональная, волевая и поведенческая деятельность, когнитивные и социальные функции, а в долгосрочной перспективе — изменения личности. Ранние проявления болезни включают аберрантность личности, медлительность, холодность по отношению к другим, дистанцирование от окружающих, тупость, лень к жизни, смех над собой, отсутствие энтузиазма в работе, плохую дисциплину и необъяснимые истерики. Важны «три принципа раннего выявления, диагностики и лечения».