Яйца остриц долгое время выживают вне организма; обычное яйцо острицы может превратиться в инфекционное за шесть часов, поэтому многие пациенты неоднократно самозаражаются. По паразитологическим признакам острицы встречаются в основном в конце подвздошной, прямой и толстой кишки. После спаривания самца и самки самцы быстро погибают, а самки, имеющие большое количество яиц, ночью заползают в толстую кишку и на кожу вокруг ануса, чтобы отложить яйца. Затем эти яйца проглатываются зараженными пальцами и пищей и постепенно мигрируют по тонкой кишке в илеоцекальную область, где превращаются во взрослых червей. Основной профилактикой повторного заражения острицами является соблюдение правил гигиены, регулярное мытье рук, регулярная стрижка ногтей, отказ от сосания пальцев, а также ношение брюк в промежности, чтобы не чесаться ночью и всегда держать анус чистым и сухим.