Красная мокрота, но не кровь, может наблюдаться как при заболеваниях органов дыхания, так и при других системных заболеваниях. Общие заболевания дыхательных путей в основном проявляются в виде различной степени воспалительной реакции дыхательных путей, например при лобарной пневмонии кашель будет проявляться мокротой ржавого цвета, может быть красновато-темным, в основном вызванным инфекцией Streptococcus pneumoniae, распространенной бактериальной пневмонией. Она также может наблюдаться при сердечно-сосудистых заболеваниях, например при левосторонней сердечной недостаточности, обусловленной различными причинами, что приводит к постоянной утечке жидкости из легких и расширению капиллярных сосудов, а также к откашливанию розовой пенистой мокроты, которую можно четко дифференцировать от других заболеваний с помощью рентгенографии обоих легких и исследования сердечно-легочной и сердечной функции и профилей сердечных ферментов.