Существует три причины низкой плотности тромбоцитов: снижение выработки тромбоцитов, повышенное разрушение и чрезмерное потребление. Плотность тромбоцитов относится к количеству тромбоцитов на единицу объема и является понятием, аналогичным плотности населения. Высокую плотность тромбоцитов можно рассматривать как снижение количества тромбоцитов. Причины тромбоцитопении анализируются с точки зрения происхождения и назначения тромбоцитов. Причинами пониженного производства являются в основном заболевания, сопровождающиеся проблемами в костном мозге, такие как апластическая анемия, лейкемия, некоторые опухоли, метастазировавшие в костный мозг, и т.д. Основными причинами повышенного разрушения являются идиопатическая иммунная тромбоцитопения и разрушение тромбоцитов лекарствами и токсинами. Причины чрезмерного истощения включают тромботическую тромбоцитопеническую эпилепсию и ДВС-синдром, при котором тромбоциты истощаются из-за образования большого количества тромбов в организме. Существуют также такие заболевания, как гиперспленизм, массивная кровопотеря и т.д., которые также могут вызвать снижение количества тромбоцитов.