После возникновения острого инфаркта миокарда клетки миокарда подвергаются ишемии, повреждению и некрозу. Со временем область некроза постепенно расширяется, и могут возникнуть такие осложнения, как тяжелые аритмии, сердечная недостаточность, кардиогенный шок и другие угрожающие жизни состояния. В последние годы лечение острого инфаркта миокарда претерпело фундаментальные изменения. Лекарственный тромболизис, экстренная ПТКА и экстренное хирургическое шунтирование могут реканализировать окклюзированные сосуды, восстановить транспорт крови и спасти жизнь пациента. Однако эти методы лечения должны быть основаны на ранней диагностике и раннем лечении. 1,2% смертность при лечении в течение 60 минут после начала ОИМ, по сравнению с 6% смертностью при лечении в течение 6 часов, поэтому в принципе вышеперечисленные методы лечения должны быть завершены в течение 6 часов, и не более 12 часов. Поэтому было высказано предположение, что время — это сердечная мышца, а время — это жизнь.