Остеомиелит не вызывает боли постоянно, а только тогда, когда воспаление разрушает нервы в надкостнице или нервы в окружающих мягких тканях и нервы раздражаются. Остеомиелит возникает в основном из-за бактериальной инфекции в костном мозге, которая вызывает массивное и многократное размножение бактерий, приводящее к локализованному покраснению, отеку, жару и боли. Когда воспалительная реакция не очевидна, клинические симптомы могут отсутствовать, но по мере увеличения количества бактерий со временем токсичность постепенно усиливается. Когда костномозговая полость не в состоянии удерживать гнойный материал, он может изъязвляться в надкостницу и окружающие мягкие ткани, что приводит к значительному покраснению, отеку, жару, боли и ограничению движений. Наиболее эффективным лечением остеомиелита является постоянное орошение или временная установка костного цемента с антибиотиком, а основополагающим методом лечения хронического остеомиелита является операция.