Экзема — это интенсивно зудящее заболевание кожи с множественными высыпаниями, склонными к мажущим и рецидивирующим эпизодам. Причины экземы сложны и часто являются результатом целого ряда внутренних и внешних факторов, при этом слишком много провоцирующих и отягчающих факторов, чтобы их предотвратить; кроме того, зуд настолько силен, что пациенты часто бессознательно чешутся и ошпариваются мылом и горячей водой, а душевные страдания усугубляют состояние и затрудняют выздоровление. Основной внутренней причиной экземы является аллергия пациента, которая обусловлена генетически и может меняться с возрастом и окружающей средой. Психологические факторы, эндокринные, метаболические, желудочно-кишечные дисфункции и инфекционные поражения также связаны с началом заболевания. Экзема может быть спровоцирована внешними факторами, такими как солнце и ветер, холод, царапины и воздействие мыла и косметики. Употребление острой и раздражающей пищи также может вызвать обострение экземы у некоторых людей. Люди с аллергией более подвержены аллергическим реакциям на различные аллергенные вещества внутри и вне организма, такие как белки в пище, особенно рыба, креветки, яйца и коровье молоко, а также химикаты, растения, кожа и перья животных, красители, искусственные волокна, паразиты в кишечнике и очаги инфекции. В некоторых случаях даже физические раздражители, такие как солнечный свет, ветер и жара, холод, влажность и жара, сухость, могут спровоцировать развитие экземы. В соответствии с патогенезом экзему принято разделять на острую, подострую и хроническую стадии. Эти три стадии могут быть взаимозаменяемыми или проявляться только как одна из них. Острая экзема обычно быстро начинается, и сыпь имеет разнообразный вид, начинаясь как отечная эритема и позже появляясь как плотная масса ороговевших папул, папул и волдырей, которые распадаются на везикулы, сочатся и покрываются коркой, с центральным слиянием сыпи, окруженным рассеянными мелкими папулами, с нечеткими границами и сателлитным распространением. Сыпь обычно симметрична с обеих сторон и чаще встречается на голове, конечностях и вульве. Подострая экзема может развиться из острой фазы с сыпью из мелких папул, чешуек и корочек, с небольшими папулами, мелкими волдырями и везикулами и более интенсивным зудом. Хроническая экзема часто является результатом повторных эпизодов острой или подострой экземы и характеризуется грубой, утолщенной, частично мохнатой кожей, царапинами, корками и гиперпигментацией. Сыпь ограничена и обычно располагается на кистях рук, стопах, голенях, локтевой ямке, лунной ямке, вульве и анусе и в основном имеет симметричное распределение. Зуд интенсивный, пароксизмальный, усиливается в жару или ночью. Течение заболевания вариабельно, оно склонно к рецидивам и часто сохраняется в течение длительного времени. Основной профилактикой экземы является подробная история болезни, проведение необходимых анализов, попытка выявить возможные причины или провоцирующие факторы, устранить или избежать их, понимание правил возникновения, развития и профилактики экземы, сотрудничество с лечением, содержание кожи в чистоте, избегание внешних раздражителей, таких как царапины, ожоги, мыльные скрабы, избегание рыбной, острой, винной и другой стимулирующей диеты.