Отмывка эритроцитов означает, что после отделения эритроцитов от плазмы их промывают 3-6 раз физиологическим раствором через клеточный сепаратор для удаления большей части лейкоцитов и большей части белков плазмы. При этом удаляется большая часть лейкоцитов и большая часть белков плазмы, а также большая часть клеточного мусора, метаболитов, антикоагулянтов и различных ионов, и около 30% эритроцитов теряется в процессе отмывки. Поскольку отмытые эритроциты вымывают большую часть лейкоцитов и различных ионов, это позволяет значительно снизить частоту побочных реакций при переливании крови и широко используется у пациентов с ранее перенесенными трансфузионными реакциями и пациентов с трансфузионной аллергией. В то же время пациентам с гиперкалиемией, печеночной и почечной недостаточностью также необходимо переливать отмытые эритроциты. Кроме того, переливанием отмытых эритроцитов следует лечить пациентов с аутоиммунными заболеваниями, среди которых наиболее часто встречаются аутоиммунная гемолитическая анемия, гемолитическая болезнь новорожденных и пароксизмальная гемоглобинурия сна.