Не существует конкретного срока, в течение которого кашель является раком легких. Кашель является основным клиническим симптомом рака легких. У пациентов с раком легких в основном раздражающий сухой кашель, более интенсивный, иногда они могут откашливать гнойную мокроту и кровь в мокроте. Поэтому, если кашель и мокрота не облегчаются обычным лечением более двух недель, к этому следует отнестись серьезно, особенно пациентам с высокими факторами риска рака легких, а если они кашляют кровью, им следует улучшить КТ грудной клетки, бронхоскопию и другие обследования на ранней стадии, чтобы исключить наличие рака легких. Поэтому пациенты с хроническим кашлем более 8 недель должны проходить плановое обследование на рак легких, особенно бронхоскопию, для выявления любых поражений бронхов. Следует также отметить, что у некоторых больных раком легких кашель может отсутствовать, а наличие рака легких может быть выявлено при обычном физическом осмотре, особенно при КТ-исследовании легких, поэтому продолжительность кашля не должна использоваться для определения наличия рака легких.