Таблетки фенолфталеина начинают действовать через 1-6 ч после приема. Таблетки фенолфталеина способствуют перистальтике кишечника и размягчению каловых масс и применяются в основном для лечения упорных запоров. Люди, страдающие запорами, могут использовать таблетки фенолфталеина для улучшения явления затрудненного отхождения стула. После приема таблеток фенолфталеина в течение часа перистальтика желудка и кишечника постепенно усиливается, и в это время в кишечнике можно услышать булькающий звук. У большинства людей после приема препарата в течение примерно 6 часов наблюдается стул. Поскольку таблетки фенолфталеина могут оказывать влияние на кишечный тракт при длительном приеме, следует избегать длительного применения препарата, а лучше всего принимать его время от времени. Для людей с феноменом запора обычно следует часто делать массаж живота, соответствующие упражнения после еды могут способствовать перистальтике кишечника, облегчить отхождение фекалий.