Артериальный вазоспазм — это сужение или даже полное закрытие просвета кровеносного сосуда, вызванное сильным сокращением стенки артериального сосуда. Артериальный вазоспазм может также вызвать отрыв артериальной бляшки на стенке сосуда и образование тромба, блокирующего сосуд. Поэтому спазм сосудов сердца и мозга может легко привести к таким серьезным патологиям, как инфаркт миокарда и инфаркт головного мозга. Поэтому предотвращение артериального вазоспазма имеет большое значение в профилактике и лечении сердечно-сосудистых и цереброваскулярных заболеваний. Многие факторы могут стимулировать артерии и привести к вазоспазму, например, высокая или низкая температура, напряженная физическая нагрузка и эмоциональный стресс. Однако первопричиной также является поражение самих кровеносных сосудов. Последние исследования показали, что кровеносные сосуды — это не просто путь для кровотока, но и эндотелий, выделяющий оксид азота — вазодилататор, и эндотелин — вазоконстриктор. В нормальных условиях секреция вазодилататоров и вазоконстрикторов находится в равновесии. Когда организм стимулируется и эндотелий становится нефункциональным, секреция вазодилататоров увеличивается, а секреция вазодилататоров уменьшается, что приводит к спазму.