Вирусный менингит — это инфекционное заболевание, вызванное острым воспалением менингита вследствие различных вирусных инфекций, основными клиническими проявлениями которого являются лихорадка, головная боль и признаки раздражения менингеальной оболочки. Течение заболевания обычно непродолжительное, с небольшим количеством осложнений и доброкачественным течением. Вирусный менингит имеет высокую заболеваемость летом и осенью и может быть круглогодичным заболеванием в тропических и субтропических регионах, чаще всего у детей, с острым или подострым началом. У пациентов часто наблюдаются симптомы системной токсичности вирусной инфекции, такие как лихорадка, светобоязнь, миалгия, тошнота, рвота, потеря аппетита, диарея и общее недомогание. Температура тела не превышает 40 градусов Цельсия, и чем старше пациент, тем тяжелее протекает болезнь. У маленьких детей может наблюдаться слабая или даже отрицательная сыпь с шейным тонусом, в то время как у взрослых пациентов часто наблюдается сильная головная боль, преимущественно в лобной или ретроорбитальной области, а также тошнота, рвота и положительные признаки менингеального раздражения, такие как шейный тонус. У некоторых пациентов могут наблюдаться симптомы специфических вирусных инфекций, такие как боль в животе, диарея, боль в горле, сыпь, миокардит и паротит. Исследование спинномозговой жидкости рекомендуется пациентам с подозрением на вирусный менингит. Давление спинномозговой жидкости при вирусном менингите слабо или умеренно повышено, лейкоциты нормальные или слабо повышены, в основном полиморфноядерные клетки на ранних стадиях, постепенно становятся преимущественно лимфоцитами на более поздних стадиях, уровень белка слабо повышен, уровень сахара и хлоридов нормальный. Вирусный менингит в большинстве случаев является доброкачественной инфекцией с коротким течением, и лечение в основном симптоматическое и поддерживающее.