В груди взрослой женщины имеется примерно 15-20 протоков. Существует бесчисленное множество мелких протоков, которые расходятся вокруг груди, сосредотачиваясь на соске, и сходятся у ареолы. У взрослых женщин каждый проток соединен с долькой, дольки и протоки расположены радиально по направлению к соску, протоки открываются в соске, и молоко из долек транспортируется наружу через терминальные протоки и, в конечном итоге, через сосок по первичным протокам. Количество грудных протоков у разных людей разное, но пока 3-5 протоков открыты во время кормления грудью, грудное вскармливание не пострадает. Протоки молочной железы являются предпочтительным местом для внутрипротоковых папиллом, которые имеют определенную склонность к злокачественному перерождению и должны быть обнаружены на ранней стадии и удалены хирургическим путем на ранней стадии.