Медленная частота сердечных сокращений у спортсменов в основном обусловлена длительными физическими нагрузками, благодаря которым сократительная способность их сердечной мышцы сильнее, чем у обычных людей, а вегетативная функция более стабильна.
Длительные тренировки приводят сердце спортсмена в состояние повышенной нагрузки, и, чтобы обеспечить организм всем необходимым, в миокарде увеличивается количество миоглобина и сократительных белков, появляется большое количество новых капилляров, волокна миокарда становятся толще, а сократительная сила — сильнее.
Кроме того, вышеперечисленные механизмы приводят к увеличению объема сердца спортсмена, поэтому в спокойном состоянии спортсмен выбрасывает больше крови за один удар сердца, чем обычный человек, и, соответственно, количество ударов сердца в минуту уменьшается.
У спортсменов тренируется повышенный вагальный тонус и пониженный относительный симпатический тонус, что напрямую способствует замедлению сердцебиения.