Функцию легких нельзя проверить самостоятельно, только с помощью легочных функциональных тестов, которые могут сказать пациенту, насколько хорошо функционируют легкие. Легочные функциональные тесты проводятся для определения объема легких, вентиляции, сопротивления дыхательных путей, реактивности дыхательных путей и силы дыхательных мышц. С их помощью можно определить наличие обструктивной вентиляционной дисфункции, рестриктивной вентиляционной дисфункции, диффузионной дисфункции и нарушений гиперреактивности дыхательных путей, таких как астма. Во-вторых, результаты функциональных легочных тестов могут быть использованы для оценки тяжести заболевания, и на основании полученных результатов можно разработать соответствующее лечение и судить о прогнозе заболевания. Кроме того, функциональные пробы легких могут использоваться для оценки переносимости хирургического вмешательства и вероятности послеоперационных осложнений. Тесты функции легких подходят не всем, например, при неконтролируемой тяжелой гипертензии, кровохарканье, тяжелом поражении легочных альвеол, недавно перенесенном инфаркте миокарда или инсульте. Если пациент испытывает легочный дискомфорт, рекомендуется своевременно обратиться к врачу, чтобы под его руководством пройти соответствующие обследования для выяснения причины заболевания.