Непереносимость лактозы, вызванная диареей, является вторичной, а время восстановления варьируется в зависимости от конкретного человека и обычно составляет 2-8 недель. Бактериальные, вирусные или паразитарные кишечные инфекции могут привести к хронической диарее, вызывая обширное повреждение эпителиальных клеток кишечника и поражая ворсинки слизистой оболочки кишечника, которые не способны выделять фермент лактазу, препятствуя расщеплению и всасыванию части лактозы, что приводит к вторичной непереносимости лактозы. Поврежденные ворсинки кишечного эпителия обычно восстанавливаются в течение 2-8 недель, после чего секреция лактазы постепенно приходит в норму. В зависимости от физического состояния пациента это может занять не менее 2 недель у быстро восстанавливающихся пациентов и до 2 месяцев у медленно восстанавливающихся. Если диарея вызвала непереносимость лактозы, рекомендуется как можно скорее обратиться в больницу для целенаправленного лечения под руководством врача.