Основным методом лечения рака щитовидной железы является операция, но ядерная медицина и эндокринная терапия также могут улучшить результаты хирургического лечения рака щитовидной железы. Существует два типа операций: открытая операция и минимально инвазивная операция. Открытая операция предполагает выполнение разреза 4-5 см в верхней части грудной клетки и вскрытие середины шейной косой мышцы. После обнажения надглоточного нерва и защиты паращитовидного нерва и паращитовидных желез хирург начинает осторожно отделять периферию щитовидной железы. Сначала удаляется щитовидная железа, и если при обследовании по льду обнаруживается, что щитовидная железа злокачественная, удаляются лимфатические узлы, окружающие щитовидную железу. Если лимфатические узлы более метастатичны, очищаются также боковые шейные лимфатические узлы. Конечно, в процессе поиска нервов надглоточный нерв иногда трудно найти и можно обойтись без него. Другой вид минимально инвазивной или косметической хирургии щитовидной железы называется люмпэктомия, которая проводится с помощью различных подходов: подмышечный подход, подход к грудной клетке и трансоральный подход. При люмпэктомии разрез делается с дистальной стороны, а остальные действия аналогичны.