Дилатация относится к расширению молочных протоков в молочной железе и в основном вызывается физиологическими, воспалительными и внутрипротоковыми опухолями. Некоторые женщины склонны к расширению протоков во время грудного вскармливания, поскольку во время кормления грудь должна вырабатывать молоко, поэтому она склонна к физиологической дилатации и обычно не требует лечения при отсутствии локальной боли или воспалительных проявлений. Воспаление внутри молочных протоков также может вызвать расширение протоков. Воспаление может привести к выделению молока из молочных протоков, а протоки подвержены покраснению, отеку, жару, боли и различной степени расширения. Патологическое расширение включает гиперплазию молочной железы и опухоли в протоках, которые выделяют жидкость и вызывают расширение протоков, что приводит к переполнению соска при сдавливании соска. Длительное применение антидепрессантов и лекарств от расстройств пищеварения также может вызвать расширение протоков.