В прошлом принцип хирургии катаракты заключался в том, чтобы дождаться «созревания» катаракты перед проведением операции, что определялось хирургическим методом. На заре развития хирургии катаракты в Китае использовался метод экстракапсулярной экстракции с малым разрезом в сочетании с хирургическим лечением катаракты, который требовал затвердевания ядра катаракты для удаления всей катаракты за один раз. При таком хирургическом подходе считалось, что чем позже будет проведена операция по удалению катаракты, тем лучше будет результат. Однако теперь это уже не так: с развитием технологий сроки проведения операции по удалению катаракты у разных людей отличаются. Это связано с тем, что в настоящее время в мире для лечения катаракты широко используется операция ультразвуковой эмульсификации, которая является наиболее эффективным, проверенным и передовым методом лечения. Через разрез размером всего 3,2 мм или даже меньше помутневшее ядро хрусталика дробится в химус и отсасывается, после чего имплантируется искусственный хрусталик. Преимущество этой процедуры заключается в более быстром восстановлении зрения после операции и меньшем размере разрезов, а также в том, что операция по удалению катаракты тем легче, чем раньше она проводится, что прямо противоположно применявшимся в прошлом экстракапсулярным операциям с небольшими разрезами. Поэтому, если катаракта не влияет на нормальную жизнь и работу пациента, ее можно оперировать, и не следует ждать, пока катаракта «созреет».