Клопидогрел и аспирин являются препаратами против агрегации тромбоцитов, но у них разные механизмы действия. Клопидогрел ингибирует тромбоциты, подавляя рецептор АДФ на поверхности тромбоцитов, что предотвращает тромбообразование. Аспирин ингибирует тромбоциты, подавляя выработку циклооксигеназы. Аспирин — это органическая кислота, которая необратимо ингибирует агрегацию тромбоцитов. В настоящее время аспирин является наиболее широко используемым в клинической практике антитромбоцитарным препаратом и основным лекарством при сердечно-сосудистых заболеваниях. Аспирин может вызывать повреждение слизистой желудка либо напрямую, проникая в нее, либо косвенно, подавляя выработку простагландинов, стимулирующих работу желудочно-кишечного тракта. Поэтому аспирин имеет больше побочных эффектов, чем клопидогрель, в желудочно-кишечном тракте. Такие побочные эффекты, как боль в животе и диарея, более выражены у аспирина, чем у клопидогреля. По сравнению с аспирином клопидогрел обладает сильным антитромбоцитарным эффектом и быстрым началом действия. Поэтому длительное применение клопидогреля безопаснее аспирина, но аспирин и клопидогрель можно использовать в комбинации для профилактики тромбоза после операции, так как действие одного препарата может оказаться недостаточным или не достичь антитромбоцитарного эффекта. На самом деле аспирин был впервые открыт как обезболивающее и противовоспалительное средство, и в небольших дозах он может действовать как тромбопрофилактическое средство, а в больших дозах — как жаропонижающее и обезболивающее.