Грыжа диска может вызывать межреберную лопаточную боль, сдавливая корешки спинномозговых нервов в месте выхода корешкового канала нерва. Межреберная лопаточная боль является клиническим проявлением грыжи грудного диска. С появлением более безопасных, неинвазивных и более совершенных методов диагностики, таких как МРТ и КТ, понимание грыжи грудного диска изменилось. 68 пациентам Awwad и коллеги поставили диагноз бессимптомной грыжи грудного диска после наблюдения за КТ после миелографии у 433 пациентов. Вуд и коллеги сообщили о выявлении на МРТ дегенерации грудных дисков у 55% взрослых в возрасте до 40 лет без симптомов боли в груди и острой грыже грудного диска у 37% бессимптомных лиц, из которых 40% имели множественные грыжи дисков более чем одного сегмента. Кроме того, вскрытие 368 неизбранных трупов показало, что грыжа грудного диска была обнаружена у 15,2%. Это показывает, что существует множество людей с грыжей грудного диска, у которых нет клинических проявлений, в основном потому, что сагиттальный диаметр грудного позвоночного канала у этих пациентов большой, поэтому грыжа пульпозного ядра еще не настолько велика, чтобы сдавливать спинной мозг. Заболевание чаще всего возникает вследствие хронической деформации или травмы позвоночника, а также может быть спровоцировано различными травматическими повреждениями, такими как падения с высоты, падения и повторяющиеся вывихи позвоночника, в дополнение к неправильной осанке, вынужденной длительной позе и чрезмерному сгибанию. В коротких случаях выпячивание пульпозного ядра обычно гибкое и мягкое, тогда как в длинных случаях выпячивание пульпозного ядра становится твердым, поскольку фибробласты обволакивают его и сжимают, или оно может кальцифицироваться или оссифицироваться и прилипать к задней продольной связке, фиксируя ее к заднему краю позвоночного сегмента, что часто является одной из причин обширного сегментарного повреждения спинного мозга.