На ранних стадиях рака кишечника не существует установленного значения количества испражнений. В зависимости от конкретного человека это часто проявляется в виде изменения привычек и характера работы кишечника: запоры, диарея, чередование запоров и диареи. Фиксированного значения количества опорожнений кишечника на ранней стадии рака кишечника не существует, и ситуация у каждого человека может быть разной. В целом заболевание проявляется как изменение привычек кишечника и характера стула, которые следует сравнивать с тем, что было у человека раньше. Кроме того, могут присутствовать такие симптомы, как боль в животе, анемия и лихорадка низких степеней. Сужение просвета кишечника вследствие роста опухоли в просвет может привести к разжижению стула, запорам и т.д. Частота движений кишечника может уменьшиться. Разрывы раковой опухоли могут приводить к появлению крови или слизи на поверхности кала, которые могут быть не видны невооруженным глазом и проявляться только как положительная фекальная оккультная кровь. Раздражение кишечника опухолью также может привести к диарее и увеличению частоты опорожнения кишечника, а у некоторых людей может наблюдаться чередование диареи и запора.