Инсулин может способствовать синтезу и отложению жира, снижать содержание свободных жирных кислот в крови и тормозить распад и окисление жира. При дефиците инсулина могут возникнуть нарушения жирового обмена, уменьшение накопления жира, усиление распада и повышение уровня липидов в крови, что может привести к атеросклерозу и, как следствие, к серьезным сердечно-сосудистым и цереброваскулярным заболеваниям. В то же время дефицит инсулина может привести к усиленному липолизу и выработке большого количества кетоновых тел, что приводит к кетоацидозу. Основная физиологическая роль инсулина заключается в регуляции обменных процессов. Он также способен регулировать метаболизм глюкозы, способствовать поглощению и использованию глюкозы клетками тканей, стимулировать синтез гликогена и подавлять глюконеогенез, что приводит к снижению уровня глюкозы в крови. Он также оказывает соответствующее воздействие на белки, способствуя поступлению аминокислот в клетки и облегчая различные аспекты синтеза белка, чтобы увеличить его синтез. Общий эффект инсулина заключается в стимулировании анаболизма. Инсулин — единственный гормон в организме, который снижает уровень глюкозы в крови и единственный гормон, который одновременно способствует синтезу гликогена, жира и белка.