Пациент в коме, который добровольно сглатывает слюну, возможно, просыпается. Если пациент в коме глотает слюну непроизвольно, кома может продолжаться.
Если пациент находится в легкой коме и глотает самопроизвольно, это может быть признаком того, что он просыпается. Если коматозный пациент находится в глубокой коме, как правило, без сознания, то даже если происходит не только сглатывание слюны, но и непроизвольная глотательная реакция, он может оставаться в состоянии комы, и это не является признаком пробуждения.
Если коматозный пациент самостоятельно глотает, рекомендуется как можно скорее сообщить об этом лечащему врачу и совместно с ним своевременно проверять дыхание и изменения зрачков, чтобы определить, собирается ли пациент очнуться. В период комы члены семьи должны строго следовать указаниям врача по уходу за больным, чтобы не вызвать легочных инфекций или пролежней.