Высокая смертность от рака может быть связана с тем, что его труднее лечить или труднее обнаружить на ранней стадии, а также с отсутствием эффективного противоопухолевого лечения. Из всех видов рака в настоящее время труднее всего поддаются лечению рак поджелудочной железы и рак печени. Самый высокий уровень смертности, вероятно, приходится на рак поджелудочной железы, который называют королем всех раков. Если рак неоперабельный на поздней стадии, то срок выживания обычно составляет от трех месяцев до шести месяцев, а в некоторых случаях — менее трех месяцев. Рак поджелудочной железы редко имеет явные симптомы на ранних стадиях. У некоторых наблюдаются симптомы, похожие на панкреатит, которые могут включать боль и дискомфорт в верхней части живота и пупке, а у некоторых может быть легкая желтуха. Клинический диагноз рака поджелудочной железы может быть поставлен на основании расширенного КТ и МРТ исследования области поджелудочной железы, которое выявляет окклюзионное поражение, в сочетании с опухолевым показателем гликоантигена 19-9, который может быть повышен в большей степени. Однако хирургическое вмешательство возможно только на ранних стадиях, но не на средних и поздних стадиях, и даже если операция проводится, результат выздоровления не очень хороший.