После электрофореза нормальный гемоглобин человека показывает четыре полосы на электрофоретическом спектре. Ближе всего к положительному полюсу находится гемоглобин А, преобладающий гемоглобин, на долю которого приходится более 95% гемоглобина взрослого человека. За ним следует гемоглобин А2, который составляет 2-3% от всего гемоглобина у нормальных людей. Последние два очень малы по количеству и являются негемоглобиновыми компонентами эритроцитов. Наличие повышенного гемоглобина А2 при электрофорезе гемоглобина является важным основанием для диагностики β-талассемии. Это связано с тем, что при β-талассемии наблюдается значительное повышение гемоглобина А2, но в случае мегалобластической анемии, вызванной дефицитом фолиевой кислоты, может наблюдаться и незначительное повышение гемоглобина А2. Наиболее распространенным заболеванием, при котором снижается гемоглобин А2, является железодефицитная анемия, за которой следует альфа-талассемия.