Пункция показана пациентам с плевральным выпотом или большим количеством жидкости в брюшной полости. Цель пункции — уточнить природу выпота, а также дополнительно вывести жидкость, что может облегчить симптомы. Перед пункцией необходимо подробно объяснить пациенту цель пункции, исключить нервозность и, желательно, хорошо расположить пациента. Для пациентов с инкапсулированным выпотом перед операцией может быть выбрана локализация с помощью УЗИ или КТ, а при необходимости может быть выполнена и пункция с наведением. У пациентов, не справляющихся с задачей, пункция или установка трубки может быть выполнена у постели больного. Во время операции следует избегать мест явного инфицирования мягких тканей и мест частичного перелома после травмы, так как пункция приведет к появлению сопутствующих повреждений и даже вызовет усиление болевых симптомов у пациента.