Принцип лаважа легких заключается в орошении легких пациента физиологическим раствором, под воздействием которого удаляется пыль, осевшая на поверхности легких, собираются клетки в дыхательных путях или открываются крошечные, сжатые бронхиальные трубки, чтобы способствовать выходу инородных тел и т. д. Он используется для диагностики и лечения заболеваний. Метод бронхоальвеолярного лаважа используется для диагностики таких заболеваний, как аллергический альвеолит, интерстициальное заболевание легких, асбестоз и др. Например, процедура лаважа всего легкого при заболевании альвеолярного отложения белка может проводиться под общим наркозом, соответственно, на обоих легких последовательно, чтобы вымыть аномальное альвеолярное отложение белка, уменьшить постоянную стимуляцию легочной ткани, чтобы контролировать развитие заболевания, таким образом, достигается терапевтическая цель. Промывание легких проводится профессиональными врачами, и пациентам с такой необходимостью рекомендуется своевременно обращаться в больницу для лечения под руководством врачей.