У нормальных людей венозная кровь обычно темно-красная, а артериальная — ярко-красная. Цвет крови в нормальном человеческом организме меняется из-за разного содержания кислорода в крови. Цвет крови в основном зависит от того, сколько кислорода содержится в гемоглобине в красных кровяных тельцах. В артериальной крови содержание кислорода выше, поэтому она выглядит ярко-красной; в то время как в венозной крови содержание кислорода низкое, а углекислого газа много, поэтому кровь выглядит темно-красной. Однако цвет венозной крови у некоторых пациентов отличается в зависимости от их индивидуальной конституции и заболеваний. Например, у пациентов с гиперлипидемией или после переливания жировой эмульсии цвет крови может быть молочно-красным из-за высокого содержания жиров в крови. Поэтому нормальная венозная кровь человека обычно имеет темно-красный цвет, что имеет дискриминационное значение для венепункции.