Существуют прямые исключения из грудного вскармливания, которые делятся на патологические и самопроизвольные. Если у ребенка непереносимость лактозы, аллергия на грудное молоко и т. д., то прямое грудное вскармливание, как правило, невозможно. Кроме того, грудное вскармливание не разрешается при наличии активного инфекционного заболевания, серьезных поражений груди или сосков, длительного приема лекарств, например антипсихотиков или противоопухолевых препаратов, которые не рекомендуют кормить грудью, или если у женщины есть серьезное основное заболевание, которое не позволяет ей переносить грудное вскармливание. Кроме того, если женщина не хочет кормить грудью по своим собственным причинам и отказывается от этого после уговоров, она также может не кормить. Грудное молоко очень питательно, и Всемирная организация здравоохранения рекомендует исключительно грудное вскармливание в течение 6 месяцев, которое длится 2 года и более, поэтому рекомендуется, чтобы матери и дети кормили грудью как можно больше, если позволяют обстоятельства.